Riportare fedelmente in piano una superficie sferica è impossibile, per vanno fatti dei compromessi: si è scelto di adoperare una proiezione che conservi gli angoli e quindi le proporzioni fra larghezza e altezza, invece che conservare le dimensioni, però deformando. E' nota come proiezione di Mercatore, dal nome del matematico cartografo fiammigo Gerhard Kremer, latinizzato in Gerardus Mercator.
A causa di ciò tanto più si va verso i poli tanto più aumenta la dimensione apparente dei territori, quindi la Russia sembra ancora più enorme di quanto non sia.
Ecco come apparirebbe se si trovasse all'equatore:
mercatore.jpg
Qui invece abbiamo un'animazione in cui tutto viene riportato alle dimensioni "reali":
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